El primer nano generador del mundo

Casi todos los gadgets de la actualidad están saturados de funciones, luces y pantallas que a todos nos encantan. Sin embargo toda esa funcionalidad tiene un costo energético y hay algo que nunca parece ser suficiente: La batería.

En la 241 Exposición y Convención de la Sociedad de Químicos Americana los científicos acaban de anunciar algo que podría cambiar esa historia para siempre. Se trata del desarrollo del primer nano generador comercialmente viable. Es un chip que utiliza los movimientos de cuerpo humano para generar electricidad y que potencialmente podría ser utilizado para producir gadgets que recarguen sus baterías mientras nos movemos.

Después de 6 años de esfuerzos los científicos han logrado crear un nano generador miles de veces más potente que los prototipos tempranos, y aunque están seguros de poder aumentar su capacidad mucho mas, el chip desarrollado ya es capaz de alimentar componentes electrónicos comercialmente disponibles tales como pantallas LCD, luces LED, diodos laser y utilizando un capacitor para almacenar batería incluso se han podido hacer funcionar antenas de transmisión de datos.

El director del grupo que desarrolla este ingenioso (y muy necesitado) invento ha dicho que si logran mantener el ritmo de mejoramiento que han tenido hasta ahora, muy pronto podrían producir chips que insertados en las suelas de los zapatos usen los pasos del usuario para alimentar aparatos electrónicos personales tales como reproductores multimedia o teléfonos móviles.

El secreto de este fabuloso invento son los nano cables de óxido de zinc. Dichos cables pueden producir una corriente eléctrica al ser apretados, flexionados o estirados. Casi cualquier movimiento de una persona podría traducirse en esas acciones a través de colocar los nano generadores de forma estratégica en algunas prendas de ropa.

Sin duda una buena noticia para los amantes de la electrónica personal y para el medio ambiente… Aunque, si eres uno de esos que casi nunca de levanta de enfrente del ordenador, estos nano generadores no te servirán de mucho :)

Microsoft InstaLoad: Inserta las baterías como te de la gana

Hoy en día es común ver a las compañías desarrollando productos que están fuera de su giro habitual de producción.

Es precisamente lo que sucede con Microsoft y su InstaLoad, una solución para un problema tan antiguo como los gadgets mismos: Inserta las baterías como te dé la gana, no te preocupes de dónde va el negativo o el positivo.

InstaLoad es un diseño de contactos de baterías que se puede implementar en cualquier aparato. Cuando un dispositivo tiene contactos InstaLoad, las baterías pueden ser insertadas en cualquier sentido y éste funcionará.

Aunque InstaLoad puede ser una de esas cosas que nos parecen inútiles al principio, el uso que Microsoft propone tiene sentido, ya que propone la implementación en aparatos que:

- Usan múltiples baterías
- Puedan ser dañados por insertar incorrectamente las baterías
- Requieren cambios de baterías en lugar y momentos inconvenientes (Se me viene a la mente una unidad GPS en medio de una oscura montaña).

Las terminales funcionan “escogiendo automáticamente” la polaridad de cada batería. Los contactos tienen formas especiales de tal forma que no importante cómo se inserten las baterías, la conexión se hace únicamente con la polaridad necesitada.

Microsoft está ofreciendo términos de contrato “justos y razonables” para los fabricantes que quieran implementa InstaLoad en sus dispositivos.

Watts: Manten tu batería en forma

Si eres dueño de un ordenador portátil Mac esta aplicación te va a encantar, y si lo tuyo es Windows corre a buscar una aplicación similar.

Las baterías de portátiles (y cualquier batería recargable) necesitan cargarse y descargarse en cierta forma para que no pierdan su capacidad de almacenar energía. Además necesitan re-calibrarse de vez en cuando con el sistema operativo, para que los datos que éste muestre sobre la cantidad de energía que queda sean fidedignos. De todas estas tareas se encarga Watts.

Watts es una aplicación que sustituye el medidor de batería del Mac OS y agrega un montón de funcionalidad. Para empezar, ayuda con una tarea difícil de realizar sin ayuda como lo es la calibración de la batería. El programa no solo te indica cuando debes hacerlo, sino que te guía paso a paso en el proceso.

Algo que daña las baterías de los portátiles es dejarlos conectados a la corriente por largos tiempos cuando ya está totalmente cargada. Watts también te recuerda de esto, y te indica cuándo deberías desconectar tu laptop de la corriente.
La aplicación también lleva un historial de tu batería, las veces que se ha cargado, la capacidad de carga actual y mucho más.

Esta aplicación que bien parecería un widget, cuesta $6.95. Aunque a primer ojo parece mucho, es una ganga comparada con el costo y la molestia de tener que cambiar la batería de tu portátil Mac.